В Калмыкии проводится работа по созданию правовых, организационных, экономических условий для работы учреждений культуры и искусства, сохранению и развитию традиционных видов творчества, реализации государственной культурной политики, направленной на сохранение самобытности национальных культур народов, проживающих на территории республики.

  Базисную основу культуры и искусства составляют 3 театра, Государственное гастрольно-концертное учреждение "Калмконцерт", 2 музея, 3 театра, 175 библиотек, 246 клубных учреждений, училище искусств, 33 детских музыкальных, художественных школ, школ искусств, 5 профессиональных музыкально-хореографических коллективов.

  Широкой популярностью пользуются произведения писателей, поэтов, драматургов Калмыкии. Творчество народного поэта Калмыкии Д.Н. Кугультинова известно не только в Калмыкии и других регионах России, но и во многих странах мира.
  В последнее время наметилась тенденция к росту национального самосознания, интереса населения к освоению своей национальной культуры, к изучению истории родного края, фольклора.

  Входят в жизнь традиционные праздники Зул, Цаган Сар, Рождество, Наурыз, Святки, Проводы Зимы, проводятся конкурсы народной песни, танца, устного народного творчества, выставки народных мастеров. Возвращаются полузабытые народные песни, пословицы, обычаи, праздники и немалую роль в этом играют народные коллективы и клубные учреждения.
  В республике работают 43 самодеятельных коллектива, имеющих звание "народный". Постоянный поиск новых форм и методов работы способствуют созданию необычных программ в коллективах, новых форм работы с населением: во всех районах функционируют клубы любителей шахмат, клубы по интересам и т.д.

  Одним из базовых отраслей культуры является библиотечное дело Калмыкии. Его организацией занимается 383 библиотеки всех систем и ведомств. В системе Министерства культуры, национальной политики и по делам религии насчитываются 175 библиотек, в том числе Национальная библиотека им.А.М.Амур-Санана, Республиканская детская библиотека им.Н.Очирова, Республиканская специальная библиотека для слепых и 172 районные, городские и сельские библиотеки, объединенные в 14 централизованные библиотечные системы.
  За период 1996-2001 г.г. приняты федеральные и республиканские законы "О библиотечном деле" и "Об обязательном бесплатном экземпляре документов".

  Реорганизация и работа по упорядочению библиотечной сети с целью рационального использования финансовых средств привела к уменьшению сети библиотек от 180 единиц в 1996 году до 175 в 2001 году. Закрыты 5 сельских библиотек в малонаселенных пунктах по причине нецелесообразности их содержания.

  Этот период характеризуется ростом всех основных показателей библиотечной работы. Увеличилось число читателей от 193,1 тыс. в 1996 году до 197, 4 тыс. в 2001 году, книговыдача - от 4805,6 до 4943, 4 тыс.документов, читаемость - от 24,9 до 25,0, обращаемость фонда - от 1,6 до 1,7.

  Резкое увеличение посещаемости и читаемости библиотек является важнейшим показателем их востребованности в обществе. Библиотеки стали не только информационными центрами, но центрами досуга населения.

  В новых социально-экономических условиях библиотеки начали внедрять в свою деятельность платные услуги, используя маркетинг и менеджмент.
  24 библиотеки являются участницами мегапроекта "Пушкинская библиотека", организованного Институтом "Открытое общество" (Фонд Сороса), более 25 тыс. экземпляров книг библиотеки получили от благотворительных организаций. В настоящее время сельские библиотеки являются участницами программы "Сельская библиотека".

  Интенсивно развивается Национальная библиотека им.А.М.Амур-Санана, как информационный, методический центр. Внедряются библиотечные информационные технологии, создается БД "Калмыкия", открыт в 2002 году Интернет-Центр.
  Должное внимание Национальная библиотека уделяет развитию национальной библиографии, за последние 5 лет издано более 15 библиографических пособий краеведческого характера, участвует в федеральных и межрегиональных программах, таких как "Комплектование через Интернет", "Ретроспективные библиографические указатели", "Русская книга о Доне и Северном Кавказе", являясь методическим центром библиотек республики, уделяет большое внимание повышению квалификации библиотечных работников.

  Ежегодно проводит курсы повышения квалификации различных категорий библиотечных работников, семинары, "круглые столы", тренинги, специалисты выезжают по обмену опытом в другие библиотеки.
  В дальнейшем перспективу развития библиотечного дела республики видим в создании единого информационного библиотечного пространства, внедрении компьютерных технологий для оперативного обслуживания пользователей не только города, но и села.

  На пропаганду популяризацию традиционной культуры, воспитание эстетического вкуса, приобщения к шедеврам музыкальной и художественной классики направлена деятельность профессиональных театров и коллективов.
  Хорошо зарекомендовали себя творческие коллективы: Государственный ансамбль песни и танца "Тюльпан", Государственный театр танца "Ойраты", "Национальный оркестр", Камерный хор.

  Большое значение для активизации творческой деятельности имеет их участие в региональных, международных фестивалях.
  В период с 1996 по 2002 гг. в Международных фестивалях фольклора в гг. Франции, США, Испании, Италии, Голландии, Португалии принимали участие театр танца "Ойраты", ансамбль песни и танца "Тюльпан", в Международном фестивале театров монголоязычных народов и театральном фестивале республик Северного Кавказа "Сцена без границ" принимал участие Национальный театр, в Воронежском Международном фестивале "Театр детства и юности 21 века"- театр юного зрителя. В 2001-2002гг с большим успехом прошли выступления Государственного камерного хора на Всероссийском фестивале академической музыки в г. Кисловодске, в Международном фестивале "Рождественские музыкальные встречи в Северной Пальмире" в г. Санкт-Петербурге, республиканского русского театра - на VI Всероссийском фестивале "Голоса истории" в г. Вологде, Государственного камерного оркестра - фестивале "Карфагенский музыкальный октябрь" в Тунисе.

  В Международных и всероссийских фестивалях и конкурсах участвовали и самодеятельные художественные коллективы республики : "Эрдм", "Цецг", "Хадрис", "Джангр", "Торга" и др.
  Профессиональные коллективы. Театры принимали участие в культурных программах, посвященных значительным датам в жизни республики - Всемирной шахматной Олимпиады, 2000 - летия Христианства, 200-летия А.С. Пушкина, 560-летия эпоса "Джангар", 360-летия Степного Уложения, 90-летия со дня рождения видного общественного деятеля Б.Б. Городовикова, 80-летия народного поэта Калмыкии Д.Н. Кугультинова.

  Происходящие в республике позитивные изменения в области политики, социальной сферы, культуры послужили причиной приезда в республику звезд мировой и российской эстрады. Молодежь Калмыкии имела возможность присутствовать на концертах таких известных артистов, как И. Кобзон, А. Апина, О. Газманов, В. Шаинский, С. Павлиашвили, эстрадных групп "Машина времени", "Бони-М" и др.
  Основными хранилищами памятников материальной и духовной культуры Калмыкии являются Государственный музей изобразительных искусств, Республиканский краеведческий музей им. Н. Пальмова, музейный фонд хранения которых составляет 56,5 тыс. ед. хранения.

  В научно-экспозиционной работе приоритеты принадлежат пропаганде краеведческой тематики, истоков национальной культуры, народных промыслов и ремесел, культовых ценностей, предметов быта, иконописи.
  По данной последней паспортизации памятников истории и культуры на территории Калмыкии более 233 памятников истории и культуры, 200 тыс. археологических памятников. Из общего числа памятников 5 объектов находятся под государственной охраной Российской Федерации.

  С целью благоустройства столицы Калмыкии и придания ей национального колорита в 1997-98 гг. были проведены четыре Международных конкурсов с участием скульпторов из Японии, Болгарии, Литвы, Армении. Грузии и городов России.

  Национальное и этническое своеобразие региона потребовало нового подхода к традиционным культурам народов Калмыкии, которые смогли выразить это своеобразие через свои национально-культурные центры. С 1996 по 2002гг. в республике созданы казахский, корейский, кавказский, славянский, армянский национально-культурные центры. Работа центров рассчитана на долгую перспективу и актуальность ее трудно переоценить в политическом и культурном смысле. Эта работа должна статья основной гражданского согласия, мира, спокойствия среди людей разных национальностей, проживающих в республике. В реестр традиционных мероприятий по развитию межнациональных отношений вошли "Дни национальных культур и литературы народов Калмыкии", "Дни славянской письменности и культуры", праздники "Джангарида по национальным видам спорта", "Гимн Тюльпану", фольклорные праздники "Семья Калмыкии", "Звенящие родники", "Звучит над степью голос дружбы" и др. Большой интерес у общественности вызвало проведение в 2002г. I Республиканского конкурса "Мини ээж- моя бабушка".

  В контексте перспектив развития социальной сферы принципиальное значение имеют вопросы кадрового обеспечения отрасли, их качественные и количественные аспекты. Уровень профессиональной подготовки, квалификация специалистов всех звеньев определяют текущее состояние, творческий, экономический потенциал отрасли, ее реальные возможности в решении задач духовного возрождения общества, сохранения и приумножения национальных культурно-исторических традиций. За 1996 по 2002гг по направлению Министерства культуры РК 160 человек поступило в консерватории, академии и институты культуры и искусств, художественные ВУЗы гг. Москвы, Санкт-Петербурга, Краснодара, Улан-Удэ, Саратова, Ростова, Волгограда, Астрахани, Екатеринбурга и др.

  Укрепляется материально-техническая база организаций культуры. Были выделены автобусы Государственному ансамблю "Тюльпан", театру танца "Ойраты", республиканским театрам, ГУ "Калмконцерт", реконструированы здания Национального театра, краеведческого музея, музея изобразительных искусств.

  Традиционным стало участие учащихся детских музыкальных, художественных школ, школ искусств, школ студий, студентов Элистинского училища искусств в региональных, всероссийских, международных конкурсах, выставках художественного творчества. За 1999-2002гг в региональных и российских конкурсах "Серебряные голоса" (г. Иваново), "Юные музыканты" (г. Рязань), "Новые имена" (г. Москва), "Синяя птица" (г. Майкоп), "У синего моря" (г. Ялта), званий лауреатов были удостоены студенты, учащиеся школы-студии при Элистинском училище искусств, учащиеся детских музыкальных школ пп. Комсомольский, Цаган Аман. Из года в год хороший результат показывают учащиеся Детской художественной школы им. Г. Рокчинского на международных. российских выставках детского художественного творчества.

  Прекрасным стимулом для творческого роста стали республиканские конкурсы, семинары, педагогические чтения, организованные на базе Элистинского училища искусств для преподавателей, учащихся школ республики, которые выявили немало одаренных детей, показали возросший исполнительский уровень учащихся. Впервые на базе Элистинского училища искусств в 2000-2002гг были проведены региональные конкурсы юных скрипачей, пианистов и исполнителей на народных инструментах городов Юга России